Betreuungsverhältnis
in der Promotion.

Das Betreuungsverhältnis zwischen Promovierenden und Doktorvater bzw. Doktormutter ist ein komplexes Rechtsverhältnis, das weit über eine rein akademische Beziehung hinausgeht. Es begründet gegenseitige Pflichten und Rechte, die in der Promotionsordnung, der Betreuungsvereinbarung und dem allgemeinen Hochschulrecht verankert sind.

Der Betreuer verpflichtet sich zur fachlichen Begleitung, regelmäßigen Besprechungen und konstruktiven Rückmeldungen. Der Promovierende schuldet eigenständige wissenschaftliche Arbeit, die Einhaltung vereinbarter Meilensteine und die Berücksichtigung fachlicher Hinweise. Dieses Gleichgewicht gerät in der Praxis häufig aus der Balance.

Seit der Einführung verpflichtender Betreuungsvereinbarungen an vielen Hochschulen (ab 2019) sind die gegenseitigen Pflichten klarer dokumentiert – was im Konfliktfall sowohl Vor- als auch Nachteile haben kann.

In der Praxis treten Betreuungskonflikte in verschiedenen Konstellationen auf:

• Mangelnde Erreichbarkeit: Der Betreuer reagiert über Wochen oder Monate nicht auf Anfragen, gibt keine Rückmeldungen zu eingereichten Kapiteln oder verschiebt Termine wiederholt.
• Widersprüchliche Vorgaben: Anfangs gegebene Zusagen zum Thema oder zur Methodik werden später revidiert, sodass bereits geleistete Arbeit entwertet wird.
• Fachliche Ungeeignetheit: Der Betreuer verfügt nicht über die notwendige Expertise für das gewählte Thema – ein Problem, das sich oft erst im Verlauf der Arbeit zeigt.
• Persönliche Konflikte: Machtmissbrauch, unangemessene Forderungen (z.B. Mitarbeit an fremden Projekten als Bedingung) oder Diskriminierung.
• Einseitige Beendigung: Der Betreuer erklärt die Betreuung für beendet – oft ohne ausreichende Begründung oder Vorwarnung.

Die einseitige Beendigung des Betreuungsverhältnisses durch den Doktorvater oder die Doktormutter ist rechtlich an enge Voraussetzungen geknüpft. Das Betreuungsverhältnis ist nicht frei kündbar – es besteht eine Betreuungspflicht, die sich aus der Annahme als Doktorand ergibt.

Zulässige Gründe für eine Beendigung:

• • Nachweisliche Untätigkeit des Promovierenden über einen längeren Zeitraum trotz Mahnung
• • Schwerwiegende Vertrauenszerstörung (z.B. nachgewiesene Täuschung)
• • Dauerhafte Ungeeignetheit, die sich trotz Betreuung nicht beheben lässt

Wichtig: Die Kündigung des Betreuungsverhältnisses ist nicht gleichbedeutend mit dem Verlust der Promotionszulassung. Sie bleiben als Doktorand eingeschrieben und können einen neuen Betreuer suchen. Die Hochschule ist in der Regel verpflichtet, bei der Suche zu unterstützen.

Rechtsanwalt Ronnenberg prüft, ob die Beendigung rechtmäßig erfolgt ist, und unterstützt Sie bei der Durchsetzung Ihres Anspruchs auf Weiterbetreuung oder bei der Organisation eines geordneten Betreuungswechsels.

Als Promovierende haben Sie weitreichende Rechte, die oft nicht bekannt sind:

• Anspruch auf angemessene Betreuung: Regelmäßige Besprechungen, zeitnahe Rückmeldungen zu eingereichten Texten, fachliche Unterstützung bei methodischen Fragen.
• Recht auf Annahme der fertigen Arbeit: Wenn Ihre Dissertation den formalen Anforderungen der Promotionsordnung entspricht, muss sie zur Begutachtung angenommen werden.
• Recht auf faire Begutachtung: Befangene Gutachter können abgelehnt werden. Die Begutachtung muss in angemessener Frist erfolgen.
• Ombudsperson: An den meisten Hochschulen gibt es Ombudspersonen oder Schlichtungsstellen für Promotionskonflikte.

Ein Betreuungswechsel ist in der Regel möglich, erfordert aber sorgfältige Planung:

Voraussetzungen: Sie benötigen die Bereitschaft eines neuen Betreuers, der das Thema fachlich begleiten kann. Der Promotionsausschuss muss dem Wechsel zustimmen. In manchen Promotionsordnungen ist ein Wechsel nur mit Zustimmung des bisherigen Betreuers möglich – dies ist jedoch rechtlich nicht immer haltbar.

Praktische Herausforderungen: Thematische Anpassungen, veränderte Erwartungen des neuen Betreuers, mögliche Verzögerungen. In strukturierten Promotionsprogrammen kann ein Wechsel zusätzliche organisatorische Hürden mit sich bringen.

Rechtliche Unterstützung: Wenn Ihr bisheriger Betreuer den Wechsel blockiert oder die Hochschule nicht kooperiert, kann anwaltliche Unterstützung den Prozess beschleunigen und Ihre Rechte durchsetzen.

Rechtsanwalt Ronnenberg unterstützt Promovierende in allen Phasen des Betreuungskonflikts:

Prävention: Prüfung und Gestaltung von Betreuungsvereinbarungen, bevor Konflikte entstehen.

Mediation: Vermittlung zwischen Promovierenden und Betreuer, um eine einvernehmliche Lösung zu finden.

Durchsetzung: Wenn eine gütliche Einigung scheitert – Widerspruch gegen die Beendigung, Klage auf Weiterbetreuung, Durchsetzung des Betreuungswechsels.